
Впервые в Российской Федерации День Героев Отечества отмечался 9 декабря 2007 года, однако этот праздник имеет вековые традиции и глубокие исторические корни.
До революции 1917 года ежегодно 9 декабря чествовали всех кавалеров Георгиевских отличий – от таких великих полководцев, как А. В. Суворов и Г. А. Потемкин, до простых солдат и матросов. Последний раз в императорской России праздник Георгиевских кавалеров торжественно отмечался 26 ноября (9 декабря) 1916 года.
Октябрьская революция способствовала отмене этого праздника и замене ордена новыми наградами. Затем, 16 апреля 1934 года, было учреждено звание Героя Советского Союза, которое присуждалось за коллективные и личные достижения перед государством. Наибольшее количество наград этого звания было вручено во время Великой Отечественной войны.
В 1943 году учрежден орден Славы, статус которого был близок к царским Георгиевским наградам. Восстановленный в 2000 году орден Святого Георгия стал высшей военной наградой.
День Героев Отечества — дань высочайшего государственного и общественного уважения к тем, кто удостоен самых почетных государственных наград — званий Героев Советского Союза, Российской Федерации, ордена Святого Георгия и ордена Славы.